Stell dir vor, du fährst mit dem Fahrrad etwa 5 Kilometer in südöstliche Richtung, dann geht es nicht mehr weiter. Es folgt ein wilder Traumstrand mit tosender Brandung. Dann fährst du die Strecke wieder zurück in den Norden, bis die Straße endet und es nicht weiter geht, dann folgt ein weiterer Traumstrand, an dem es meistens keine Besucher gibt. Stell dir vor, du lebst auf einer 5×3 km und 9,81 km² großen Insel und rundherum gibt es nichts, außer weitere 114 Inseln und den gigantischen Ozean. Das nächste Festland, Afrika, liegt 1.600 km entfernt. Genau dieses Leben habe ich mir ausgesucht, denn ich lebe auf dieser Insel, genauer gesagt auf La Digue.

Gerade einmal knapp 250 Jahre jung ist die Geschichte der Seychellen, denn erst 1770 gab es die erste Besiedlung. Im Jahr 1972 eröffnete der einzige internationale Flughafen auf Mahé, nämlich genau dann, als auch der Tourismus Einzug auf die Seychellen erhielt. Seitdem ist nichts mehr, wie es einmal war. Und das meine ich nicht negativ, ganz im Gegenteil. Wäre es anders gewesen, so hätte ich vor vier Jahren vermutlich nicht dieses Reiseziel für meinen Urlaub ausgewählt. Wäre es anders gewesen, so würde ich jetzt gerade nicht auf meiner kleinen Trauminsel leben – ganz weit weg von dem Leben, das ich zuvor lebte. Außerdem könnten viele Einheimische ohne den Tourismus nicht so leben, wie sie es jetzt tun – und das ist ein schönes Argument. Ich liebe es, sie dabei zu beobachten, wie sie mit viel Liebe ihr Gästehaus betreuen oder als Guide den Urlaubern ihre Insel zeigen.

Nun ist es längst Zeit, einen Einblick in mein Leben zu geben.

Home is where my Paradise is

La Digue zählt mit Mahé und Praslin zu den drei Hauptinseln der Seychellen. Sie ist die kleinste und auf ihr tickt die Uhr noch etwas langsamer als bei den beiden großen Schwestern. Auf La Digue leben rund 2.700 Einheimische, sog. Seychellois – dazu kommen dann noch 1.000 Urlauber (wenn alle Betten belegt sind). Denn bei den meisten darf diese Insel bei der Seychellen-Reise natürlich nicht fehlen darf.

Auf der Insel gibt es eine Schule, eine Kirche, ein kleines Krankenhaus, eine Polizeistation, eine Feuerwehr, eine Tankstelle, einen größeren Supermarkt, ein paar kleine Läden, die das Nötigste anbieten, Restaurants, Take Aways sowie etwa ein Dutzend Shops, in denen es Souvenirs, Klamotten oder sonstige einfache Textilien zu kaufen gibt. Da wären dann noch – wenn ich gerade richtig gezählt habe – 21 Traumstrände, der 333 m hohe Berg Nid d’Aigle, auch “Adlernest” genannt, der Park “L’Union Estate” mit dem meistfotografierten Strand der Welt, die Anse Source d’Argent, und gefühlt eine Million Granitfelsen, die an jeder möglichen Stelle aus dem Boden empor ragen und dieser Insel ein ganz eigenes Flair verleihen. Das ist natürlich längst nicht alles, aber zu viel verrate ich hier jetzt nicht.

Straßennamen sind auf La Digue nicht notwendig. Pakete werden einfach am Hafen abgeholt oder direkt nach Hause geliefert. Hier weiß man, wo jeder wohnt. Das Zentrum von La Digue, La Passe, befindet sich unmittelbar am kleinen Hafen. Ein Zentrum, das sich vielleicht der ein oder andere anders vorstellt, aber es ist der Bereich der Insel, an dem – neben dem Traumstrand Anse Source d’Argent – das meiste los ist. Hier treffen sich Einheimische auf ein Bier am Abend, kommen Urlauber mit der Fähre an, werden Fahrräder verliehen, werden die neuesten Inselinfos ausgetauscht.

An der kleinen Straße reihen sich ein paar Läden aneinander, darunter eine Bank, ein Bankautomat, Takeaways, ein Restaurant, das Tourist Office und ein paar kleinere Shops. Und natürlich Tarosa, eine Open-Air-Bar der Insel und Treffpunkt der Einheimischen am Wochenende, wenn ab 22/23 Uhr Live-Musik gespielt wird und man mich dann auch häufiger dort trifft. Dann natürlich mit unserem guten Bekannten, dem Takamaka-Rum – hin und wieder darf es auch mal Rotwein sein. Die Seychellois lieben es zu trinken. Und zu tanzen. Vor allem am Wochenende. Vor allem aber am Sonntag, wenn sich Familien mit Freunden an den Stränden zum BBQ treffen, da darf dann natürlich auch der Alkohol nicht fehlen. Es ist also nicht ungewöhnlich, einen Seychellois am Sonntagmorgen um 9 Uhr mit einem Seybrew- oder Guniess-Bier in der Hand zu treffen. Es ist ja schließlich Sonntag. Wer am Montagmorgen in die Shops geht, wird zu einer sehr großen Wahrscheinlichkeit leere Takamaka-Regale vorfinden. Besonders beliebt sind übrigens die Kokos- und Vanille-Varianten. Für die Männer darf es auch mal der dunkle Rum mit besonders vielen Umdrehungen sein. Gemischt mit frischen Säften für die Damen oder auf Eis für die Herren, und einer Prise Paradies sowie dem Duft von Kokosnusspalmen – so lässt es sich leben.

Von der Fahrradstadt Münster auf die Fahrradinsel La Digue

Fahrrad fahren kenne ich noch aus meinen Zeiten in Münster, der Fahrradstadt Deutschlands, wo  ich studiert und lange Zeit gelebt und gearbeitet habe. In Münster hat jeder Einwohner durchschnittlich zwei Drahtesel. Hier auf La Digue ist es ähnlich, auch wenn es nur eines pro Person ist. Ganz egal, ob Seychellois oder Urlauber – hier fährt man Fahrrad.

Auch wenn es einst keine Autos auf La Digue gab und der Ochsenkarren zum Transport von allerlei Dingen verwendet wurde, so hat sich dies bis heute geändert. Den Ochsenkarren sieht man noch, aber dann nur als beliebtes Fortbewegungsmittel bei Hochzeiten, wenn die Braut vom Hotel zum Strand chauffiert wird oder aber für Inselausflüge.

Autos hingegen sieht man jetzt häufiger, wenn sie an einem vorbei rasen und das auch noch schneller als die Richtgeschwindigkeit 30. Die Unterbodenbeleuchtung darf bei einigen natürlich auch nicht fehlen. Immer wieder lese ich von enttäuschten Urlaubern, die in ihrer Scheinwelt eine Insel ohne Autos, aber unzähligen Ochsenkarren erwarten und sich von jedem vorbeifahrenden Auto die Urlaubsfreude verderben lassen. Woher kommen diese Erwartungen? Das weiß ich nicht. Was ich aber weiß ist, dass es mittlerweile über 45 Autos auf der Insel gibt. Darunter nicht nur Autos, sondern auch die offenen, elektronischen Club-Cars, die fast geräuschlos an einem vorbei fahren. Ich mag die irgendwie und für mich passen sie viel besser in das Inselbild. Aber auch das Paradies entwickelt sich weiter. Auch hier wird gebaut, auch hier müssen schwere Dinge transportiert werden, auch hier fahren Bagger an einem vorbei, auch hier müssen Supermärkte bestückt werden, auch hier wollen Urlauber in einem klimatisierten Taxi sitzen und in ihre Unterkunft gebracht werden. Kein Scherz.

wie ist das Leben auf so einer kleinen Insel?

Ich konnte das vorab bei meinen maximal 4-wöchigen Aufenthalten nur erahnen und mir in meinen Träumen ausmalen. Acht Mal war ich bereits auf den Seychellen und konnte mir ein Bild verschaffen, wie das Leben hier wohl sein mag. Immer länger wurde mein Aufenthalt über die Jahre. Ich wusste, dass ich den Überfluss in Deutschland nicht benötige. Ganz im Gegenteil, er hat mich gestresst und mich fertig gemacht. Einen Überfluss in dieser Art gibt es hier nicht, nicht im geringsten. Es gibt keine Einkaufsstraßen, in denen man sein Geld für sinnlose Dinge ausgeben könnte. Keine unzähligen Cafés. Keine Kinos. Keine Burgerläden. Keine unzähligen Supermärkte. Keine Museen. Kein Stress. Keine Menschenmassen. Dafür gibt es hier auf den Seychellen etwas anders, das für mich unbezahlbar ist: Sonne, Natur, Strände, Meer, Palmen, Berge, Kokosnüsse, Granitfelsen & pure Lebensfreude.

Von 100 auf Null in einem Monat

Einmal runterfahren, bitte. Mittlerweile ist fast ein Jahr vergangen und ich habe schon lange einen Alltag gefunden. Von 100 auf fast Null in einem Monat, das war am Anfang ganz gewiss nicht einfach. So sehr war ich an die Tretmühle in Deutschland gewöhnt. Dort war alles hektisch. Dort muss alles schnell gehen. Hier läuft es anders, denn im Paradies kennt man keinen Zeitdruck, geschweige den Stress. Wofür auch? Es gibt ja noch Morgen. Und Übermorgen. Oder eben den Tag danach. Wen juckt das schon. Daran musste ich mich natürlich gewöhnen und so langsam gelingt mir das, aber auch jetzt nach über einen Monat höre ich von meinem Freund immer wieder: “Wir haben Zeit”. Und wie Recht er hat, sogar alle Zeit der Welt.

Wieso 5 Sterne, wenn man 5 Millionen haben kann

Das ist mein Leitbild. Luxus, wer braucht das schon. Das wird auch mir immer wieder bewusst. Als wir auf Bird Island nachts auf einer stockdunklen Insel am Strand saßen, keine Menschen weit und breit, und in den Sternenhimmel schauten. Wenn wir bei Vollmond darauf warten, wie der Mond am Horizont aufgeht, immer dann blicke ich in den Himmel und mir wird klar, wie glücklich ich mich gerade schätzen kann, dieses Leben zu leben. Ich bin in jeder Sekunde dankbar.

Langsam ertappe ich mich allerdings dabei, wie ich mich an Dinge auf der Insel gewöhne. So spaziere ich an der Anse Source d’Argent entlang, einst imponiert von den traumhaft gigantischen Granitfelsen, nehme ich sie jetzt manchmal nur noch im Augenwinkel wahr. Oder aber ich fahre mit dem Fahrrad durch den L’Union Estate, durch die unzähligen beeindruckenden Kokosnusspalmen, einst mit Kamera in der Hand, jetzt der Blick nach vorne gerichtet, die Gedanken beim Abendessen oder bei der gewaschenen Wäsche, die Zuhause auf die Wäscheleine wartet. Wenn ich mich dabei erwische, muss ich schmunzeln. Auch hier gibt es sie, die Gewohnheit. Ich liebe meinen Alltag hier. Wer mich aber von Montag bis Donnerstag am Strand sucht, der wird mich vergeblich suchen. Höchstens mal in der Mittagspause für eine Stunde. Zu finden bin ich dann aber vor meinem Macbook.

Gibt es auch Schattenseiten im Paradies?

Immer wieder merke ich, wie wichtig es hier ist, eine Beschäftigung zu haben. Die habe ich glücklicherweise. So sehr, dass ich mir manchmal sogar mehr Zeit wünsche, denn so viele Ideen und Pläne gibt es in meinem Kopf. Wenn ich mir selbst die Frage stelle, ob mir etwas fehlt, so kann ich dies – abgesehen von meiner Familie und meinen Freunden natürlich – bis jetzt mit einem ehrlichen Nein beantworten. Auf einer so kleinen Insel muss man sich aber beschäftigen können. Und damit meine ich nicht am Strand liegen, sonnen oder sonstige typische Urlauber-Aktivitäten.

Ein für immer anhaltender Urlaub würde irgendwann langweilig werden.

Auch auf einer Insel gibt es Schattenseiten. Ich nenne sie jedoch nicht Schattenseiten, da nur ich sie so empfinde. Verwöhnt von dem Überfluss in Deutschland, sehen das die Einheimischen natürlich nicht so. Sie kennen es eben nicht anders. Wenn man beispielsweise etwas benötigt, sei es Klamotten, Lebensmittel oder Gegenstände, die den allgemeinen Bedarf übersteigen, dann bekommt man es auf La Digue nicht. Dann fährt man entweder nach Mahé, dort gibt es ein minimal größeres Angebot. Oder aber wir fragen Urlauber, ob wir es zu ihnen nach Hause bestellen und sie es uns mitbringen können. Auch meine lieben Leser fragen mich, ob sie mir etwas mitbringen können – was ich immer gerne annehme. Was das dann so ist? Nächste Woche bekomme ich eine neue Haarbürste, Sonnenöl, eine Boardshorts, Para- und Walnüsse, meine Lieblingsnüsse, die es hier nicht gibt. Auch elektronische Geräte, Ersatzteile für meine Kamera oder sonstiges technisches Equipment würde ich mir aus Deutschland schicken lassen oder online bestellen, zu teuer wäre die Anschaffung hier.

Auf La Digue gibt einen größeren Supermarkt, STC, der es tatsächlich weitestgehend schafft, die Regale gefüllt zu halten. In den Regalen findet man einheimische, aber zu einem größeren Teil importiere Waren, darunter auch viele deutsche Produkte. Trotzdem kann es sein, dass Regale leer sind, dass man für ein paar Tage keine Zahnbürsten, keine Joghurts oder keine Haferflocken bekommt. Dann kommt man halt an einem anderen Tag wieder. Auch Obst ist manchmal Mangelware – man glaubt es kaum. Und wer auf La Digue Käse sucht, geschweige denn Schafskäse, Schmelzkäse oder Streukäse, der wird es ganz gewiss nicht finden. So wie viele andere Dinge, die man in Deutschland glaubt zu benötigen. Und manch ein Urlauber wird sich fragen, wie man sich mit dem Angebot täglich versorgen kann. Es geht. Sehr gut sogar. Vieles kommt schließlich aus dem Garten, aus dem Nachbarsgarten, von den Obst- und Gemüseständen oder fangrisch aus dem Meer.

Wer es liebt shoppen zu gehen, wird auf den Seychellen vergeblich nach einer Einkaufsstraße suchen. Einfach mal Geld ausgeben, durch Geschäfte bummeln und die neusten Klamotten und Trends kaufen, das geht hier eben nicht. Wieso auch? Hier benötigt man nicht viel: Flip Flops, ein luftiges Kleidchen – et voilà, fertig ist das Inseloutfit. Da kommt dann aber auch bei mir noch die Gewohnheit durch, einfach loszugehen, wenn man etwas braucht und es direkt zu besorgen. Auf La Digue wird man es zu einer großen Wahrscheinlichkeit nicht finden. Daher gehe ich erst gar nicht los, sondern frage mich, ob ich es wirklich brauche oder ob es einfach die Gewohnheit ist. Aber auch hier gibt es sie, die Online Shops, die auf die Seychellen liefern. Lieferzeit: 2 Wochen. Ich werde es bald ausprobieren.

Anstatt Geld für sinnlose Dinge auszugeben oder sich beim Geld ausgeben abzulenken, suche ich mir andere Beschäftigungen. Ich gehe dann zu meinem Lieblingsstrand, lese, fahre mit dem Fahrrad über die Insel, gehe joggen, schwimmen, klettern oder schnorcheln, schaue Sonnenuntergänge, lerne Kreol, treffe Leser, begleite Touren- & Bootsausflüge, schreibe, fotografiere oder arbeite an meinem Blog. Oder wir machen was, was wir zuvor noch nie gemacht haben. Auf einen neuen Felsen klettern. Wandern. Ein neues Gericht kochen. Eine andere Insel besuchen (da warten noch etwa 100 mir unbekannte Inseln). Mit dem Fischerboot die Inseln erkunden. Oder eben andere Abenteuer. Hier auf der kleinen Insel La Digue wird es eben niemals langweilig…